Das Przewalski-Pferd, auch Asiatisches Wildpferd, Mongolisches Wildpferd oder einfach Takhi genannt, ist die einzige Wildpferdart, die heute noch in freier Wildbahn vorkommt. Es ist ein wunderschönes Tier, das als der wahrscheinlichste Vorfahre der Hauspferde gilt. Das Przewalski-Pferd unterscheidet sich genetisch vom Hauspferd – es hat 66 statt 64 Chromosomen.

Was ist das Przewalski-Pferd?

Es wird angenommen, dass das Przewalski-Pferd vor etwa 65 Millionen Jahren auf unserem Planeten auftauchte. Heute ist diese Pferdeart in Zentralasien zu finden. Das Tier verdankt seinen Namen dem Entdecker Nikolai Michailowitsch Przewalski, der 1880 mit der Entdeckung dieser Pferdeart eine interessante Entdeckung für die Wissenschaft machte.

Przewalskis Pferd hat zwei Chromosomen mehr als Hauspferde. Es wird angenommen, dass alle modernen Pferde genau von diesen asiatischen Wildpferden abstammen. Experten zufolge stammen alle modernen Hauspferde von 11 Przewalski-Pferden ab, die Anfang des 20. Jahrhunderts in Dsungarien, Zentralasien, gefangen und mit Hauspferden gekreuzt wurden.

Dadurch wurden die Eigenschaften der modernen Pferde verbessert und sie wurden widerstandsfähiger und stärker. Heute leben viele Przewalski-Pferde in Zoos. Dies wirkt sich auf die Kondition der Tiere aus, da sie daran gewöhnt sind, täglich Dutzende und Hunderte von Meilen zurückzulegen.

Das heilige Pferd der Mongolen ist in freier Wildbahn nur sehr selten zu sehen, da diese Tiere sehr scheu sind. In den 1940er Jahren starben viele dieser Pferde, als die Temperaturen in den Gebieten, in denen sie lebten, 40 Grad unter Null erreichten. Außerdem standen sie zu dieser Zeit sehr oft auf dem Speiseplan der Einheimischen. In den 1990er Jahren wurde ein Programm zur Wiederherstellung der Population dieser Pferdeart in freier Wildbahn gestartet. An drei Orten in der Mongolei wurden Reservate eingerichtet, in denen sich das Przewalski-Pferd wieder ansiedelte. Es laufen Vorbereitungen für den Import nach Kasachstan und China, um die Population dieser schönen Tiere so schnell wie möglich wiederherzustellen.

Aussehen

Das Przewalski-Pferd hat eine Größe von 1,30 bis 1,40 Meter, welche nicht vom Geschlecht des Tieres abhängt – Weibchen und Männchen sehen gleich aus. Der Körper ist muskulös und stämmig und wirkt fast quadratisch. Die Brust ist sehr gut entwickelt, der Kopf ist groß.

Die Ohren des Pferdes sind klein, ebenso wie seine Augen. Die Mähne ist kurz, mit geraden Haaren. Die Gliedmaßen dieses schönen Tieres aus Asien sind langgestreckt und eher dünn. Der Körper ist mit kurzen, gelblich-braunen Haaren bedeckt. Auf dem Rücken hat das Pferd eine dunkle Linie und die Schnauze ist hellgelb gefärbt. Der Bauch des Pferdes ist von heller, gelblich-weißer Farbe. Der Schweif und die Mähne des Przewalski-Pferdes sind schwarz, aber mit vielen rötlichen Haaren gesprenkelt. Die Mähne fühlt sich sehr rau an. Der Schwanz ähnelt eher dem eines Esels als dem eines Pferdes. Am unteren Teil seiner Beine hat es Streifen, die denen von Zebras ähneln. Die Muskulatur der Gliedmaßen ist sehr gut entwickelt. Das Ende der Schnauze des Przewalski-Pferdes ist weiß oder hellgelb. Es sieht ein bisschen aus wie ein Esel.

Nahrung

Das Przewalski-Pferd ist ein pflanzenfressendes Tier. Es ist in der Lage, fast den ganzen Tag über zu fressen, bevorzugt dies aber vor allem am frühen Morgen und in der Abenddämmerung, wenn die Sonne nicht so stark ist. Wenn es nicht frisst, ruht es sich am liebsten auf einem hohen Hügel aus, um die Umgebung ständig zu überwachen und alle Mitglieder der Herde vor Raubtieren zu schützen. Das Przewalski-Pferd hat sich im Laufe der Jahrtausende nicht verändert, was nach Ansicht von Experten darauf zurückzuführen ist, dass sich in seinem Genpool keine Gene anderer Pferderassen angesammelt haben, obwohl es gelegentlich zu Kreuzungen gekommen ist. In freier Wildbahn ernährt es sich von sehr harten und stacheligen Pflanzen, die für andere Pferdetypen nicht geeignet sind. Wenn es nicht genug Nahrung gibt, kann das Pferd große Entfernungen zurücklegen, um neue Orte mit üppiger Vegetation zu finden.

Charakter

In freier Wildbahn leben Przewalski-Pferde in Gruppen, die aus einem Hengst mit einer dominanten Rolle, einer Leitstute, anderen Stuten und einer Vielzahl von Jungtieren bestehen. Wie andere wilde Herdentiere hat jede Gruppe dieser Pferde ein genau definiertes Gebiet, das sie bewohnt. In diesem Gebiet legt die Herde zwischen 5 und 10 km pro Tag zurück und verbringt die Zeit mit Grasen, Tränken, der Suche nach Salzquellen und Nickerchen. Nachts kauert die Herde zusammen und verbringt etwa 4 Stunden mit Schlafen. Da die Hengste ihre Stuten stärker bewachen, können sich die Reviere der Herde ohne Konflikte überschneiden. Deshalb sagt man manchmal, dass sie sich in Harems und nicht in Herden bewegen.

Hengste markieren ihr Land mit Fäkalienhaufen auf ihrem Weg, um andere Männchen auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen. Außerdem uriniert das Männchen, wenn ein Weibchen in der Herde uriniert, immer wieder an dieselbe Stelle, um den anderen Männchen ihre Zugehörigkeit zur Herde zu signalisieren. Hengste können oft dabei beobachtet werden, wie sie diese Haufen beschnüffeln, um ihre Markierungen festzustellen.

Zucht

Stuten dieser Art werden erst im Alter von 3 Jahren geschlechtsreif, Männchen im Alter von 2 Jahren. Wenn die jungen Männchen dieses Alter erreichen, vertreibt das erwachsene Männchen sie aus der Herde, um zu verhindern, dass sie sich mit ihren Geschwistern paaren können.

Die jungen Hengste bilden zusammen mit den alten Pferden, die aufgrund der Autorität eines neuen Anführers aus ihrer Herde vertrieben werden, neue Gruppen, die so genannten Junggesellengruppen. Das älteste Männchen der Herde befruchtet die Weibchen, die nach etwa 11 Monaten ein einziges Fohlen zur Welt bringen.

Interessant ist die Tatsache, dass sich das Przewalski-Pferd erfolgreich mit Zebras kreuzen kann. Dieses Pferd ist die einzige Wildpferdeart, die bei der Kreuzung mit anderen Arten dieser Tiere – zum Beispiel Hauspferden und Zebras – Nachkommen hervorbringt, die sich fortpflanzen können, im Gegensatz zu anderen Kreuzungen, die sterile Tiere hervorbringen, wie zum Beispiel Maulesel und Maultiere.

Interessante Fakten über Przewalski-Pferde

Interessant ist, dass in den 1990er Jahren ein neues Programm zur Wiederherstellung der Population des asiatischen Wildpferdes gestartet wurde. Mehrere Dutzend Pferde wurden im Rahmen eines wissenschaftlichen Experiments in der Umgebung von Tschernobyl ausgesetzt. Als Ergebnis dieses Experiments tauchten viele Przewalski-Pferde in dem Gebiet auf, da der Zuchtprozess sehr erfolgreich war.

Das Przewalski-Pferd ist ein geselliges Tier, das in nicht sehr großen Gruppen lebt, die aus einigen Stuten, ihren Jungen und nur einem erwachsenen Männchen bestehen. Die Gruppe besteht in der Regel aus nicht mehr als 14 Tieren und wird von der ältesten Stute angeführt. Das erwachsene Männchen bewegt sich von hinten und sorgt dafür, dass niemand zurückbleibt, damit er nicht einem Raubtier zum Opfer fällt. Dieses Pferd hat ein perfektes Seh-, Geruchs- und Hörvermögen, das ihm hilft, die Annäherung verschiedener Arten von Raubtieren zu erkennen.

Heute ist das Przewalski-Pferd vor allem durch Wölfe und wilde Hunde bedroht, die Jungtiere angreifen, um sie zu fressen.

Przewalski-Pferd retten

Heutzutage leben diese Pferde hauptsächlich in Zoos und Reservaten. Die Gefangenschaft wirft kein gutes Licht auf diese Tiere, die in der Natur ständig in Bewegung sind. Viele Wissenschaftler auf der ganzen Welt bemühen sich um den Erhalt dieser gefährdeten Pferdeart, und es laufen Versuche, diese seltene Art zu klonen und zu züchten.

Jede Handlung, die darauf abzielt, dem mongolischen Wildpferd Schaden zuzufügen, ist strafbar. Die Strategie der kollektiven Aktion zur Rettung dieser Pferdeart wurde bereits 1959 auf dem 1. internationalen Symposium zur Erhaltung des Przewalski-Pferdes in Prag entwickelt. Der Prager Zoo führt ein Zuchtbuch über diese Tiere. Die Mongolei war das erste Land, in dem die Wildpferde wieder ausgewildert wurden: 1992 wurde im Chustain Nuruu-Nationalpark ein Wiederansiedlungsprogramm für Przewalski-Pferde gestartet. Später wurde ein solches Programm auch im Tianjin-Tal-Nationalpark in China durchgeführt. Heute gibt es mehr als 200 dieser wilden Populationen. Wenn die Zuchtbemühungen erfolgreich sind, werden die Przewalski-Pferde in einigen Jahrzehnten frei in der Wildnis vorkommen können.